Boris Johnson adia mais medidas da Covid por enquanto, mas “não descarta nada”

O primeiro-ministro ficou entre consultores científicos e seu gabinete cético sobre uma ação contra a Omicron

Boris Johnson adiou a decisão de impor novas restrições à Covid em toda a Inglaterra para conter casos crescentes – mas avisou que “reservará a possibilidade de tomar outras medidas” antes do Natal.

Depois de uma reunião de gabinete que durou mais de duas horas, em que conselheiros científicos informaram os ministros sobre os dados mais recentes, incluindo um aumento acentuado nas hospitalizações em Londres, o primeiro-ministro disse que os argumentos a favor e contra medidas mais rígidas eram “finamente equilibrados” e a situação era “extremamente difícil”.

Johnson está preso entre colegas de gabinete céticos, que acreditam não haver evidências suficientes para justificar um “plano C” que poderia incluir a proibição de misturas domésticas em ambientes fechados , e cientistas que argumentam que os benefícios das novas regras diminuirão quanto mais tarde forem implementadas , em meio à ascensão da variante Omicron.

Pressionado se a Inglaterra poderia retornar ao estágio 2 do roteiro fora do segundo bloqueio da Inglaterra – que entrou em vigor em 12 de abril de 2021 – Johnson disse que estava “olhando para todos os tipos de coisas”, acrescentando: “Não excluiremos nada.”

“Teremos que reservar a possibilidade de tomar outras medidas para proteger o público e para proteger a saúde pública, para proteger o SNS. Não hesitaremos em tomar essa ação ”, disse ele.“ Devemos manter os dados a partir de agora sob revisão constante … hora a hora ”.

O primeiro-ministro foi acusado de deixar milhões de pessoas e empresas enfrentando incertezas contínuas. Kate Nicholls, chefe do UKHospitality, tuitou: “Então, nenhuma mudança – por enquanto. A hospitalidade precisa ser avisada se houver alguma mudança prevista na próxima semana antes do Ano Novo e, crucialmente, ainda precisamos de apoio. As empresas estão no limbo, tendo perdido 40-60% do comércio de dezembro e com grandes contas de aluguel, taxas e salários de pessoal a pagar no final do mês. ”

Algumas pessoas já voltaram para casa no Natal, e pubs, restaurantes e cinemas alertaram sobre uma queda acentuada de clientes, seguindo o conselho de Chris Whitty, diretor médico da Inglaterra, de que as pessoas deveriam reduzir a socialização.

Falando do número 10 após a reunião de gabinete na segunda-feira, Johnson defendeu não agir com mais rapidez. “Ainda há algumas coisas que precisamos esclarecer antes de decidirmos ir mais longe”, disse ele. “Mas tenho que dizer ao público britânico, e digo a todos, não excluiremos ir mais longe, se for necessário, de fazer coisas para proteger o público.”

Johnson disse que “de muitas maneiras, lamento” o impacto das medidas do plano B sobre as empresas de hospitalidade, mas não prometeu nenhum novo apoio financeiro específico para elas. Ele reiterou os esquemas existentes, mas acrescentou: “Manteremos o lado econômico disso sob constante revisão também.”

Depois de quase 100 deputados conservadores votarem contra o plano B – que incluía dizer às pessoas para trabalharem de casa sempre que possível, introduzindo os passes da Covid em grandes locais e tornando as máscaras obrigatórias em algumas lojas e no transporte público – Johnson disse que se isso retardasse o crescimento da variante Omicron “Isso pode ser muito útil para nós e para o país”.

Ele acrescentou: “O que realmente importa é que todos sejam vacinados e estimulados, acima de tudo porque o reforço realmente oferece um nível de proteção muito alto”. Mais de 1 milhão de pessoas receberam uma injeção de Covid no sábado, com pouco mais de 50% dos maiores de 12 anos recebendo uma dose de reforço assim que os números mais recentes foram atualizados na segunda-feira.

Johnson disse que os dados mais recentes que lhe foram fornecidos por Whitty e pelo principal conselheiro científico do governo, Patrick Vallance, mostraram que as hospitalizações continuavam a aumentar “de forma bastante acentuada” em Londres. “É importante agirmos com cautela”, disse ele.