Também depende da variante – um especialista disse que o risco de reinfecção com Omicron logo após uma primeira infecção Omicron seria menor do que Delta seguido por Omicron – e há quanto tempo alguém foi vacinado. Especialistas dizem que a dose à qual alguém está exposto também pode ser importante.

A Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA) usa a definição de uma possível reinfecção como um caso 90 dias ou mais após uma infecção anterior confirmada por Covid, em parte porque exclui aqueles que simplesmente espalham o vírus por mais tempo após a infecção.

Quantas reinfecções ocorreram?

De acordo com os números mais recentes para a Inglaterra da UKHSA, desde o início da pandemia até 9 de janeiro deste ano havia 425.890 possíveis reinfecções, com 109.936 encontradas na semana que terminou em 9 de janeiro, representando quase 11% de todos os casos naquela semana.

Muito poucas reinfecções possíveis são “confirmadas”, pois isso requer sequenciamento genético. Além disso, com poucas pessoas na comunidade tendo acesso aos testes na primeira onda, muitas primeiras infecções podem não ter sido contadas.

“Com a combinação de dois anos de pandemia, algumas rodadas de diminuição de anticorpos, duas grandes ondas de evasão imunológica pela Delta e depois pela Omicron, há uma reinfecção bastante desenfreada”, disse o professor Danny Altmann, professor de imunologia do Imperial College London. .

É mais fácil ser reinfectado com algumas variantes?

Em suma, sim. De acordo com cientistas do Imperial College London , depois de levar em conta uma série de fatores, o Omicron foi associado a um risco de reinfecção 4,38 e 6,63 vezes maior, em comparação com o Delta.

A equipe acrescenta que isso significa que a proteção contra a infecção pelo Covid, decorrente de uma infecção anterior nos últimos seis meses, caiu de cerca de 85%, antes da Omicron aparecer, para algo entre 0% e 27%. A queda não é surpreendente, uma vez que se descobriu que o Omicron tem a capacidade de evitar as respostas imunológicas do corpo em um grau significativo.

As reinfecções Omicron acontecem em um espaço de tempo mais curto?

Potencialmente, sim. Os dados da UKHSA mostram que, para casos com data de amostra entre 1º de novembro e 29 de dezembro de 2021, houve 2.855 reinfecções prováveis ​​29 a 89 dias após uma infecção anterior – embora algumas delas possam refletir a detecção contínua de uma infecção inicial.

Embora a UKHSA observe que é difícil comparar diretamente a situação entre as variantes – pois há muitos fatores de mudança importantes em jogo, incluindo os níveis gerais de imunidade na população – os poderes de esquiva de imunidade da Omicron provavelmente desempenharão um papel nessas reinfecções.

Ainda não está claro como as respostas imunes ao Omicron protegem contra uma segunda infecção por Omicron ou infecções com novas variantes. “Eu esperaria que o risco de uma segunda infecção por Omicron seja muito menor do que o risco de Omicron após Delta, depois de tudo que você desenvolveu anticorpos para a proteína Omicron real”, disse Paul Hunter, professor de medicina da Universidade de East Anglia. .

Por que meu filho teve Covid duas vezes neste inverno?

Isso pode muito bem ser devido a diferentes variantes: de acordo com dados do Escritório de Estatísticas Nacionais divulgados em dezembro, as crianças em idade escolar com Covid naquela época tinham muito menos probabilidade de ter Omicron do que adultos positivos para Covid. Em outras palavras, uma infecção recente anterior poderia muito bem ter sido Delta, enquanto a mais recente é Omicron.

Um porta-voz da UKHSA disse: “Os dados mostram que aqueles que testam positivo para coronavírus entre 29 e 89 dias de uma infecção anterior representam uma pequena proporção de todas as reinfecções. Muitas dessas reinfecções de intervalo mais curto provavelmente são crianças em idade escolar porque tiveram os níveis mais altos de infecção em setembro e outubro, pouco antes do surgimento do Omicron”.

As reinfecções são mais leves?

Isso pode parecer lógico, dada a resposta imune prévia do corpo, e Hunter observa que os dados sugerem que a carga viral nas reinfecções é menor do que nas infecções primárias, sugerindo que a doença pode, em geral, ser menos grave. No entanto, a gravidade de uma reinfecção depende de muitos fatores, incluindo a variante envolvida e o estado de vacinação de uma pessoa.

Os dados do ONS sugerem que quando a variante Alpha se tornou dominante, os sintomas eram menos comuns para reinfecções – mas isso se inverteu quando a Delta se tornou dominante. Quando o Omicron se tornou dominante, os dados sugerem que as pessoas eram tão propensas a ter sintomas de Covid em sua segunda infecção quanto na primeira infecção. “Não faltam reinfecções, algumas bem graves, embora não exijam hospitalizações”, disse Altmann.

Quantas vezes as pessoas podem pegar Covid?

Entre aqueles que tiveram Covid duas vezes estão os políticos Kier Starmer e Matt Hancock, enquanto também houve relatos de pessoas com infecção por Covid três ou até quatro vezes, algumas com apenas algumas semanas de intervalo.

O UKHSA não detalha as reinfecções por episódio, embora tenha identificado algumas possíveis terceiras reinfecções. O que está claro é que quanto mais tempo o Covid estiver conosco, mais reinfecções uma pessoa pode experimentar.